Diodo Zener
La corriente que pasa por el diodo zener en estas condiciones se llama corriente inversa. El diodo zener se opone al paso de la corriente por este diodo, de este modo actúa como un regulador de voltaje o tensión.
Antes de explicar lo que es un diodo zener hay que tener en cuneta lo que es "Un Diodo":
Un diodo es un componente electrónico, semiconductor, que permite el paso de la corriente por un solo sentido.
¿Qué es un Diodo Zener?
Son diodos que están diseñados para mantener un voltaje constante en su terminales, llamado Voltaje o Tensión Zener (Vz) cuando se polarizan inversamente, es decir cuando está el cátodo con una tensión positiva y el ánodo negativa. Un zener en conexión con polarización inversa siempre tiene la misma tensión en sus extremos.
¿Cómo funciona un diodo zener?
Cuando lo polarizamos inversamente y llegamos a Vz el diodo conduce y mantiene la tensión Vz constante aunque nosotros sigamos aumentando la tensión en el circuito. La corriente que pasa por el diodo zener en estas condiciones se llama corriente inversa (Iz).
Se llama zona de ruptura por encima de Vz. Antes de llegar a Vz el diodo zener NO Conduce. Cuando el zener esta polarizado este se comporta como un diodo normal
Tipos de diodos zener
Actualmente se pueden encontrar diodos zener de valores Vz desde 0,2V hasta 200V y de Pz hasta los 50 vatios.
Hay principalmente dos variedades de zener, los ZD o ZDP que son los europeos y los 1N que son americanos.
Los ZDP por ejemplo el ZPD12 significa que tienen una tensión zener de 12V. Para el resto tendremos que mirar sus características en la tabla de fabricante, aunque normalmente su tensión de ruptura viene impreso sobre el mismo diodo zener.
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